Варданян Юрий Норайрович (1956 – 2018) – советский тяжелоатлет.
Родился 13 июня 1956 года в Ленинакане (ныне Гюмри, Армения). Был 4-кратным чемпионом СССР по тяжелой атлетике, 5-кратным чемпионом Европы, 7-кратным чемпионом мира, чемпионом Олимпийских игр. Начал заниматься тяжелой атлетикой в 1970 году под руководством своего дяди Сергея Варданяна. Поначалу ему штанга не нравилась, мальчик хотел быть футболистом. Но постепенно втянулся, да так, что в 1975 – 1976 годах стал чемпионом мира и Европы среди молодёжи в весовой категории до 75 кг. А в 1977 году вошел в состав национальной сборной СССР. На Московской олимпиаде 1980 года, выступая в категории до 82,5 кг, взял золотую медаль, установил пять мировых рекордов и первым из штангистов средней весовой категории поднял по сумме двух упражнений 400 кг.
Он мог бы завоевать медали и на следующей олимпиаде, но в 1984 году СССР бойкотировал игры в Лос-Анджелесе. Выступая на соревнованиях «Дружба-84», 5 раз по ходу одного турнира бил мировые рекорды, а установленный мим рекорд по сумме упражнений (405 кг) продержался до 1993 года, когда Международная федерация тяжелой атлетики изменила границы весовых категорий. То есть рекорд остался непобитым.
В 1985 году Юрий Варданян выиграл свой последний чемпионат мира и ушел из спорта. В том же году он был переизбран в Верховный совет Армянской ССР. Однако с приходом к власти в Армении Армянского общенационального движения решил перебраться в США и заняться тренерской деятельностью. Он жил в Америке с 1991 по 2009 год. Он тренировал там и своего сына, чемпиона США по тяжелой атлетике, участника Олимпийских игр в Лондоне 2012 года Норайра Варданяна.
В 2009 году после возвращения в Армению, стал советником президента Сержа Саргсяна. В 2013 – 2014 годах был министром спорта и по делам молодёжи Республики Армения. С июня 2014 года по октябрь 2017 года занимал пост Чрезвычайного и Полномочного Посла Армении в Грузии.
Скончался 1 ноября 2018 года в США, где проходил лечение. Похоронен в Пантеоне имени Комитаса в Ереване.
Был чемпионом СССР (1977, 1979, 1981, 1982), чемпионом Европы (1977, 1978, 1980, 1981, 1983), чемпионом мира (1977 – 1981, 1983, 1985), чемпионом Олимпийских игр (1980). Заслуженный мастер спорта СССР (1977). Признан лучшим тяжелоатлетом 1978 – 1981 гг. На Московской Олимпиаде 1980 г. удостоен премии «Золотой килограмм». В различных соревнованиях завоевал 111 золотых медалей.
В 1994 году имя Юрия Варданяна включено в Зал славы тяжелой атлетики.
Армянское Общество Шаумяновцев «Наше Возрождение»
